Quand j’étais petit, mes parents ont pris la décision de me couper tous les cheveux. Pendant plusieurs années, j’ai été un petit gamin entêté. Twiggy était un mannequin célèbre et avait les cheveux courts et donc ma petite sœur avait les cheveux courts. . . c’est ce qu’ils nous ont dit. Je pense que c’était peut-être parce qu’en tant que mère qui travaillait, ma mère ne voulait pas se coiffer.
En première année, j’ai fait ce que tout le monde dans notre quartier a fait – je me suis inscrit à la Petite Ligue de Baseball. Nous étions les cardinaux avec un bonnet rouge et un tee-shirt rouge. Temps fort. Nous nous sommes entraînés et avons joué sur les terrains de balle de notre école, Haywood Elementary. Les grands enfants ont joué sur le vrai terrain de balle autour du dos avec un diamant, un filet de sécurité et des bases à proximité. Les crevettes ont joué autour de l’avant, un filet de sécurité, des lignes de base, mais primitives. Cela n’avait pas d’importance. Nous étions les puissants cardinaux.
J’étais, je suis, vraiment mauvais au baseball. Vraiment, vraiment mauvais. À cette époque, nous ne nous préoccupions pas des sentiments d’un petit gamin de sept ans. Si vous étiez mauvais – ai-je mentionné que j’étais mauvais – vous étiez placé dans le champ droit où presque aucune balle n’était touchée. Le champ droit est l’endroit où vous êtes allé pour éviter d’être «exclu».
Notre coach était un homme gentil, Coach Brewer. J’habitais une rue plus loin et j’étais plombier le jour. Bien sûr, son fils faisait partie de l’équipe et il entraînait des enfants de sept ans sur le terrain primitif à l’avant, mais il aimait les enfants. Samedi matin, j’ai roulé à vélo sur un demi-mile jusqu’à Haywood Elementary pour m’entraîner. C’était une belle journée d’été.
J’ai toujours été hyper et facilement distrait. Quelque chose de brillant et BOUM je pars dans une autre direction. Donc, le champ droit n’obtenant pas beaucoup d’action, j’ai commencé à regarder des jets voler à 30 000 pieds. L’entraîneur Brewer nous frappait des balles volantes et a frappé une mouche pop au champ droit. Cette balle est allée droit vers le haut et vers le bas sur mon visage. Je regardais des jets et je ne l’ai jamais vu venir. L’entraîneur Brewer ne pourrait pas faire cela s’il essayait et il ne le ferait certainement pas s’il le pouvait. La balle m’a frappé juste en dessous de mon nez sur ma lèvre supérieure et m’a assommé. M’a assommé à froid. Un petit chevreau à moitié mort, à tête de ronce, couché dans la poussière.
Je suis sûr que le pauvre entraîneur Brewer était un gâchis en pensant qu’il avait tué son voltigeur droit vedette. Je ne me souviens pas d’être rentré chez moi, et j’ai entendu dire que l’entraînement plus tard avait été annulé même si j’étais revenu à moi. L’entraîneur avait chargé mon vélo dans la voiture et m’avait ramené à la maison.
La prochaine chose que je sais, c’est que ma lèvre était enflée comme un imitateur d’Elvis et avait de petites coupures qui correspondaient parfaitement aux coutures d’une balle de baseball. Le lendemain, mon œil était légèrement noir et j’étais célèbre dans le quartier parce que j’avais été « Knocked Out Cold ». Dans mon fier héritage de hillbilly, nous ne dirions jamais: «Il a été rendu inconscient», «Il était sous protocole de commotion cérébrale» ou même simplement «Il a été assommé». Nous ajoutons toujours du drame à notre langue, ce qui fait de nous l’un des meilleurs conteurs au monde. Donc, j’étais « Knocked Out Cold ».
L’année suivante, en 1968, nous avons progressé d’une ligue et obtenu de vrais uniformes avec des pantalons de baseball, des chaussettes et des casques de frappeur fragiles. J’ai toujours mon gant et j’ai trouvé une photo de cette année-là. Nous avons déménagé au terrain professionnel à l’arrière de l’école et les enfants ont appris à lancer des balles rapides. Lors du premier match, un enfant a lancé un lancer intérieur haut et j’ai bêtement tourné mon visage vers lui et j’ai encore été touché au visage. Vous l’avez deviné, j’ai été assommé. Pas « Knocked Out Cold », mais j’ai vu des étoiles et je me suis mis à genoux. Cet après-midi-là, j’ai arrêté le baseball pour toujours – c’était bien trop violent pour moi. Quelques années plus tard, j’ai commencé à jouer au hockey sur glace et j’ai joué jusqu’à l’université. Je n’ai jamais été blessé au hockey sur glace parce que tout le monde sait que ce n’est pas aussi violent que le baseball.
Avez-vous déjà été assommé par le froid ? La vie vous a-t-elle déjà renversé ou même assommé ? Ce mariage de 23 ans se termine par « Je ne t’aime plus » ou ce travail de 17 ans se termine par une indemnité de départ surprise. Un diagnostic de cancer a-t-il changé votre vie? Ou avez-vous déjà été distrait par un jet à 30 000 pieds et blessé par votre propre stupidité ? Avez-vous déjà pris des décisions stupides qui vous ont coûté cher ? Parfois, des choses m’arrivent, et parfois j’invite la douleur par mon action ou mon inaction stupide.
A vingt ans, je suis devenu millionnaire en partant de rien. À 26 ans, j’avais 4 millions de dollars en immobilier avec une valeur nette de 1 million de dollars. J’ai beaucoup trop emprunté et quand la banque a été vendue à une autre banque, la nouvelle banque a paniqué et a appelé mes notes. Nous avons essayé de les payer en vendant tout rapidement et en travaillant 80 heures par semaine, mais deux ans et demi plus tard, nous étions à la fin. Avec un nouveau bébé, un bambin et un mariage qui ne tient qu’à un fil, nous avons déposé le bilan. J’étais « Knocked Out Cold ». La date à laquelle nous avons déposé le bilan était le 22 septembre 1988, il y a trente ans demain.
Nous étions tellement effrayés et marqués que nous avons commencé notre vie en titubant. Lentement, nous avons appris toutes les choses stupides que j’avais faites et qui nous menaient à l’échec. Et nous nous sommes juré d’arrêter de faire des bêtises.
Ils disent que les gagnants n’abandonnent jamais. Oui, ils le font. Ils arrêtent régulièrement de faire des bêtises. Des trucs stupides qui les rendent « Knocked Out Cold ».
J’ai arrêté le sport violent du baseball et j’ai arrêté d’emprunter de l’argent. Et ma vie est meilleure pour les deux choix.
Je parie que vous avez quelques cicatrices. Je parie que vous avez eu des mauvaises personnes qui signifient des choses pour vous. Je parie que vous avez fait des choses stupides qui vous ont blessé ou même ceux que vous aimez. Je parie que vous avez peut-être même été « Knocked Out Cold ». Bienvenue à être humain. Je sais que ça fait mal. Je sais que c’est effrayant. Je sais que c’est difficile de faire à nouveau confiance. Je me sens de la même manière exacte.
La bonne nouvelle est que vous pouvez vivre une vie meilleure grâce à vos expériences. La sagesse vient de l’expérience. Ce qui ne te tue pas te rend plus fort. Je crois en toi. Je crois en votre prochain chapitre. Je vous connais, ainsi que beaucoup de gens comme vous, qui ont réussi alors qu’ils ne pensaient pas pouvoir le faire. Ils ont poussé, tiré et persévéré. Ils ont changé pour le mieux et ont recommencé à gagner. C’est ton tour. Tu as ça.
Romains 8 : 28 dit : « Et nous savons que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein.
