First Descents lance des aventures pour les agents de santé de première ligne

Depuis sa création en 2001, First Descents, basé à Denver, a aidé plus de 10 000 personnes touchées par des maladies telles que le cancer et la sclérose en plaques à découvrir le plein air grâce à ses programmes d’aventure, de l’escalade dans le Colorado au surf à San Diego et plus encore. Mais comme beaucoup de choses, la pandémie de coronavirus a contraint l’organisation à but non lucratif à suspendre temporairement ses programmes de longue date. en raison à la fois des directives de santé publique et du risque accru de leurs participants.

Mais cela ne signifie pas que l’organisation ralentit. Plus tôt ce mois-ci, grâce à une subvention de la Dunkin ‘Joy in Childhood Foundation, First Descents a créé Hero Recharge, un nouveau programme national qui offrira des aventures en plein air gratuites à 1 000 agents de santé luttant contre le COVID-19.

« Nous constatons maintenant une augmentation des mêmes facteurs de détresse psychosociale pour les travailleurs de la santé que les jeunes adultes confrontés à un diagnostic de cancer », déclare Becca Rohrer, directrice du marketing de First Descents. « Il y a eu des taux très élevés de dépression, de stress, de traumatismes persistants et de TSPT, en particulier dans les zones les plus durement touchées comme New York. Nous en avons tous entendu parler presque constamment – comme s’ils n’avaient jamais rien vu de tel et c’est presque comme entrer dans une zone de guerre tous les jours.

Le programme Hero Recharge se concentrera sur les aventures « non conventionnelles », qui deviennent la spécialité de First Descents. Par exemple, les participants participeront à des activités de plein air telles que l’escalade, le kayak, le rafting, le paddle surf, le VTT, le yoga et le surf pendant la journée. La spécialiste de la santé mentale de First Descents, Kristin McMaster, intégrera également des éléments de guérison et de bien-être à l’horaire, comme un feu de joie en soirée qui servira d’espace pour parler des difficultés que les participants ont traversées.

« Notre espoir est de faire sortir les gens de leur espace normal, de l’hôpital et du centre médical, et de les mettre dans ces espaces extérieurs qui les libèrent physiquement et mentalement », a déclaré Rohrer. Plutôt qu’un soutien structuré pour la santé mentale, Rohrer soutient que « le temps pour interagir de manière organique avec des pairs » confrontés à des défis similaires permet des conversations de guérison et une compréhension mutuelle.

Pour limiter le risque, les programmes seront locaux pour les participants sélectionnés. Par exemple, les agents de santé de Denver ne seront qu’à quelques heures en voiture, peut-être faire de l’escalade à Boulder Canyon ou du kayak à Buena Vista, et ceux de New York se dirigeront vers l’État de New York pour son aventure. Chaque participant sera examiné pour les symptômes à son arrivée et remplira des formulaires médicaux afin que les organisateurs soient conscients des risques et des besoins de chacun. Le conseil consultatif médical et le groupe de travail sur les coronavirus de First Descents prévoient de mettre à jour le programme à mesure que de plus amples informations sur le virus seront disponibles.

L’application est maintenant ouverte. À ce jour, plus de 6 000 prestataires de soins de santé ont manifesté leur intérêt, laissant l’association avec des décisions difficiles à prendre. Rohrer dit qu’ils vont réduire la liste des participants en fonction des prestataires d’une zone qui sont les plus touchés par le COVID-19 et de ceux qui travaillent directement avec les patients COVID-19 au quotidien. Le programme devrait commencer à la fin de l’été ou au début de l’automne, et First Descents prévoit de le poursuivre pendant et après la crise pour servir autant de prestataires de soins que possible dans les années à venir.

«Notre objectif est de doter les travailleurs de la santé du pouvoir de guérison de l’aventure», explique Rohrer.